طالب باحثون، منظمة اليونسكو بالتنسيق بين الدول المعنية من أجل جعل خليج العقبة وأجزاء من منطقة البحر الأحمر مناطق محمية في القريب العاجل وإعداد برنامج عملي لضمان هذه الحماية.

ودعا فريق من الباحثين من المنطقة العربية وسويسرا وأستراليا وأمريكا، إلى تصنيف الشعاب المرجانية للبحر إرثا عالميا ومحمية طبيعية يجب الحفاظ عليها وحمايتها من الاندثار، باعتبارها الشعاب الوحيدة التي تمكنت لحد الآن من الصمود طويلا أمام الكثير من المهددات، كالتغيرات المناخية والتلوث البحري.

جاء ذلك في الدراسة التي نشرت مؤخرا، في دورية "فرونتيرز إن مارين ساينس" تحت عنوان عنوان "العلم، والدبلوماسية، شعاب المرجان للبحر الأحمر، حان الوقت للتحرك".

وأشار الباحثون في دراستهم، إلى أن هذه الشعاب تشكل اليوم مصدر رزق لحوالي 28 مليون نسمة.

لكن هذا العدد في تزايد مستمر، وهو يشكل ضغطا كبيرا عليها، فضلا عن تزايد عدد السياح الذين لا يخضعون للرقابة اللازمة في تعاملهم مع البيئة البحرية والصيد الجائر، وكلها عوامل قد تقضي نهائيا على هذا الإرث.

ومن مميزات مرجان البحر الأحمر الممتد على طول 4 آلاف كلم -خاصة المغمور في أعماق خليج العقبة- خاصية طبيعية تمكنه من الصمود أمام ارتفاع درجة حرارة المياه خلافا لباقي الشعاب المرجانية المترامية في مختلف بحار في العالم والمرشحة للاندثار قبل نهاية هذا القرن بنسبة 70 إلى 90%.

وأشار الباحثون في دراستهم التي جاءت تحت عنوان "العلم، والدبلوماسية، شعاب المرجان للبحر الأحمر، حان الوقت للتحرك" إلى أن هذه الشعاب تشكل اليوم مصدر رزق لحوالي 28 مليون نسمة.

وأضافوا "لكن هذا العدد في تزايد مستمر، وهو يشكل ضغطا كبيرا عليها، فضلا عن تزايد عدد السياح الذين لا يخضعون للرقابة اللازمة في تعاملهم مع البيئة البحرية والصيد الجائر، وكلها عوامل قد تقضي نهائيا على هذا الإرث".

وقال أحد الباحثين في هذه الدراسة، إسلام عثمان، إن العلماء يتوقعون أن العالم سيفقد حوالي 70% من الشعاب المرجانية بحلول 2050 نتيجة لارتفاع درجة حرارة الأرض والتي لن تستطيع أن تصمد أمامها الشعاب المرجانية على مستوى العالم.

وأضاف "خلال الخمس سنوات الماضية ماتت كثير من الشعاب المرجانية نتيجة ارتفاع درجات حرارة المياه".

وأوضح "لكن الشعاب المرجانية في شمال البحر الأحمر وخليج العقبة لها قدرة مقاومة فائقة حتى 8 درجات أعلى من متوسط درجات الحرارة ولو في فصل الصيف، وهذا ما يجعلها فريدة من نوعها".

وتشير هذه الدراسة إلى إن الشعاب المرجانية تشكل أيضا المادة الأولية لصناعة بعض أدوية بعض الأمراض كالسرطان، والتهاب المفاصل، والتعفنات البكتيرية.