أرسلت الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة "الفاو"، بذورا إلى الفضاء، اليوم، ضمن جهودهما المشتركة لتطوير محاصيل جديدة قادرة على التكيّف مع ويلات تغيّر المناخ هنا على كوكب الأرض.

وقال المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، رافاييل ماريانو غروسي: "تظهر لنا العلوم النووية مرة أخرى قدرتها الاستثنائية على التصدي لتغير المناخ"، وأعرب عن أمله في أن تحقق هذه التجربة اختراقا "نتائج نتشاركها بحرية مع العلماء ومحاصيل جديدة تساعد المزارعين على التكيّف مع تغيّر المناخ وتعزز الإمدادات الغذائية".

من جانبه قال شو دونيو، مدير عام منظمة الفاو: "يحتاج ملايين المزارعين من أصحاب الحيازات الصغيرة في العالم بشكل عاجل إلى بذور قادرة على الصمود وعالية الجودة تتكيف مع ظروف الزراعة الصعبة بشكل متزايد".

وأضاف أن العلوم المبتكرة مثل "الاستيلاد الفضائي" لأنواع المحاصيل المحسنة يمكن أن تساعد في تمهيد الطريق "لمستقبل أكثر إشراقا لإنتاجٍ أفضل وتغذيةٍ أفضل وبيئة أفضل وحياة أفضل".

وتستند التجربة الجارية إلى ما يقرب من 60 عاما من الخبرة التي يتمتع بها المركز المشترك بين منظمة الأغذية والزراعة والوكالة الدولية للطاقة الذرية في إحداث طفرات في النباتات وبالتالي تسريع تكاثرها بمساعدة الإشعاع لتطوير أنواع جديدة من المحاصيل الزراعية.

وحتى الآن، فقد تم إطلاق أكثر من 3,400 نوع متحور من أكثر من 210 أنواع من النباتات رسميا للاستخدام التجاري في 70 دولة، وهي نباتات تم تطويرها باستخدام التباين الجيني المستحث والتكاثر الطفري – بما في ذلك العديد من المحاصيل الغذائية ونباتات الزينة والأشجار.

وستكون هذه التجربة الأولى من نوعها التي تُجري فيها الوكالة الدولية للطاقة الذرية والفاو تحليلات جينية وبيولوجية للبذور المعرّضة للطفرات الفضائية، وفي محطة الفضاء الدولية، ستتعرض البذور لظروف فريدة لا يمكن إعادة إنتاجها في أي معمل على الأرض.