احتفظ مانشستر يونايتد بمركزه الرابع الأخير المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، ووضع حداً لمسلسل مباريات غريمه الأزلي ليفربول من دون هزائم عند الـ13 على التوالي، وذلك بإسقاطه في معقله «آنفيلد» (1-2) أمس (الأحد) في المرحلة الـ30 من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.
ورفع يونايتد بفوزه الرابع على التوالي رصيده إلى 59 نقطة في المركز الرابع، بفارق نقطة عن أرسنال الثالث، واثنتين عن جاره مانشستر سيتي الثاني وحامل اللقب، وخمس عن تشلسي المتصدر، الذي يلعب لاحقاً مع مضيفه هال سيتي، فيما تجمد رصيد ليفربول الذي توقف مسلسل مبارياته من دون هزيمة على أرضه في جميع المسابقات عند 14 مباراة متتالية، عند 54 نقطة في المركز الخامس.
واستهل يونايتد اللقاء بشكل مثالي، إذ افتتح التسجيل في الدقيقة (14) عن طريق الإسباني ماتا، وفي بداية الشوط الثاني زج ليفربول بقائده العائد من الإصابة جيرارد بدلاً من لالانا، في محاولة للعودة إلى اللقاء، لكنه لم يبق على أرضية الملعب لأكثر من 48 ثانية، لأن الحكم رفع بوجهه البطاقة الحمراء إثر تدخل قاس على ماتا أكمله بدوسه على قدم هيريرا.
واستفاد يونايتد من النقص العددي ليعزز تقدمه بهدف ثان رائع لماتا، الذي تبادل الكرة مع الأرجنتيني آنخيل دي ماريا، ثم تلقفها بطريقة أكروباتية خلفية رائعة على يمين مينيوليه (59)، فاتحاً الطريق أمام فريقه ليخرج بالنقاط الثلاث على رغم نجاح ستارديدج في تقليص الفارق في الدقيقة (70) عندما وصلته الكرة على الجهة اليمنى بتمريرة بينية من البرازيلي فيليب كوتينيو فسددها من زاوية ضيقة على يسار آنخيل دي خيا، وذلك في أول تسديدة لفريقه بين الخشبات الثلاث لمرمى «الشياطين الحمر».
وعندما كانت المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة حصل يونايتد على فرصة تسجيل الهدف الثالث من ركلة جزاء انتزعها الهولندي دالي بليند من الألماني إيمري كان، مانحاً واين روني فرصة الاحتفال بمبارته الـ400 في الدوري الممتاز بأفضل طريقة، لكن مينيوليه تألق وحرم «الفتى الذهبي» من تحقيق مبتغاه (4+90).
